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Gran parte delle località oggi esistenti appare a partire dal XII secolo: accanto ai Da Villa si trovano infatti insediate numerose altre famiglie dotate di cospicui patrimoni e residenze fortificate con circuiti in pietra e torri.

Il prevalere delle esigenze difensive avrebbe determinato un caratteristico paesaggio, fittamente dominato dalle emergenze fortificate, in parte ancora leggibile.

In quel contesto complesso e conflittuale si colloca l'intervento del Comune di Bergamo dell'11 luglio 1193, con il quale Villa d'Adda veniva riconosciuta Borgo Franco, i suoi abitanti equiparati a quelli della città e beneficiati delle rendite di un mercato settimanale.

La particolare condizione istituzionale si sarebbe conservata fino al Trecento e si esprimeva in un organismo comunale compiuto, con le figure del Console, del tesoriere (Caneparius) e delle guardie agricole (Camparios); nel 1320 si stipendiava anche un'autorità militare, il Capitano Giovanni Colleoni.

Come i paesi vicini, Villa d'Adda non potè sottrarsi alla quotidiana violenza delle lotte di fazione; nel 1398 ospitò l'esercito ghibellino e impedì il passaggio dell'Adda a Giovanni Acuto, ma subì ripetuti incendi e devastazioni da parte dei Gielfi di Val San Martino.

Con la definitiva pacificazione ed il passaggio alla Repubblica di Venezia (1428) si ristabilirono i rapporti sociali, aprendo un periodo di rinnovato impegno e di ripresa economica, tangibilmente espresso nella ricostruzione di Sant'Andrea.

La comunità fu vivamente partecipe alle inquietudini religiose del XV secolo, con il tentativo di insediare (1523) i Terziari Francescani e con la costituzione della chiesa di San Giovanni, cui si doveva associare un ospedale.

Villa d'Adda fu sempre il maggiore Comune dell'Isola: nel 1590 contava 688 abitanti, 800 nel 1610, 1200 nel 1815.

Decimata dalla peste del 1630, conobbe una nuova ripresa economica nel XVIII secolo, fondata sulla specializzazione nella bachcoltura e nella filatura della seta.

Nel XIX secolo vi si contavano nove filande, che occuparono la maggior parte della popolazione fino agli inizi del secolo successivo.

Stefano Longhi